Die Ursprünge von Auerhahn Bestecke geht auf die Unternehmensgründung des Silberschmieds Karl Kaltenbach zurück, der 1870 sein erstes Gold- und Silberwarengeschäft in Altensteig eröffnet und sich gleichzeitig eine Werkstatt für Echtsilber-Bestecke und Design-Tischdekoration einrichtet. Als Vorzeige-Standort deutscher Technologie bringt der Schwarzwald auch für Auerhahn rasch den technischen Fortschritt ins Haus: Bereits 1890 stellt das Unternehmen große Teile seiner bis dato rein handwerklichen Produktion auf maschinelle Fertigung um. Nachdem die beiden Söhne, Karl und Hermann Kaltenbach, in die Firma eingetreten sind, wird das Sortiment erweitert und als neues Standbein das europaweite Exportgeschäft entwickelt. Als in den 1930er Jahren die robusten und pflegeleichten Edelstahl-Bestecke populär werden, nimmt die »Karl Kaltenbach & Söhne Aktiengesellschaft« diesen Werkstoff ebenfalls in ihr Programm auf. Mit Ende des zweiten Weltkriegs laufen auch in Altensteig die Geschäfte nur langsam wieder an, entwickelt sich aber so nachhaltig gut, dass 1951 die Umfirmierung des Unternehmens Kaltenbach & Söhne in den noch heute gültigen Markennamen Auerhahn erfolgt – ein Schritt, der neue und schließlich weltweite Vermarktungsmöglichkeiten eröffnet. Neben einer konsequenten Sortimentsentwicklung samt einer »Atelier Design«-Linie, die auf außergewöhnliche Entwürfe hauseigener und beauftragter Designer setzt, bleibt auch der Qualitätsanspruch von Auerhahn seit gut 140 Jahren auf unverändert hohem Niveau: Verwendet wird zur Herstellung der Design-Tischdekoration bestes Material- und neueste Fertigungstechnologie, was alle Bestecke, Schneid- und Tafelwaren robust, pflegeleicht und spülmaschinenfest macht. Aber nicht nur innovatives Design-Besteck entwerfen Designer wie designaffairs, Tine Latein oder Thalia Knaup auch Tischdekoration wie Menagen, Dekantiersets , Obstkörbe, Vasen und Kerzenleuchter. Und vom eleganten Kerzenständer zur Tischdekoration ist der Schritt zur Ölfackel als Gartenaccessoires nicht weit.